Description de l'activité de l'équipe

Les réseaux optiques sont le thème essentiel de l'équipe actuellement. Ils sont constitués d'atomes presque immobiles et bien rangés, en raison de leur interaction avec des ondes lumineuses créant un potentiel qui impose son ordre aux atomes. Ces réseaux sont des maquettes agrandies des réseaux cristallins habituels en appliquant les règles suivantes: les porteurs sont des atomes et non des électrons, les énergies de liaison sont dans le domaine du millikelvin au lieu de l'électronvolt, les dimensions caractéristiques sont de l'ordre du micron au lieu de l'Angström. Dans les réseaux optiques le champ lumineux crée à la fois le potentiel dans lequel se deplacent les atomes et le refroidissement permettant de lier les atomes dans des puits de potentiel très peu profonds. En modifiant les directions et le nombre de faisceaux créant le réseau optique, on obtient des réseaux périodiques et quasi-périodiques unidimensionnels, bidimensionnels et tridimensionnels ayant des caractéristiques cristallographiques variées. Les formes de potentiel peuvent aussi être adaptées au problème considéré; ainsi des potentiels asymétriques ont-ils été imaginés pour créer un moteur à atomes fonctionnant grâce à une diffusion spatiale asymétrique.

Thèmes de recherches

1. Diffusion spatiale dans les réseaux optiques
2. Dynamique non-linéaire dans les réseaux optiques